高木美帆の名言 

バンクーバー五輪代表を決める選考レースで、当時中学3年生だった高木は、1000m、1500m、3000mで代表権を獲得。“スーパー中学生”は大きな衝撃を与え、計り知れない将来性は大きな期待を抱かせた。が、日体大に入学した2013年に成績は急降下。12月のソチ五輪代表レースも散々な結果に終わり、全種目で代表落ちの屈辱を味わった。「思い返せば大学1年のときはいろいろなことでいっぱいいっぱい。北海道から住まいが変わり、大学に入って部活の環境も変わった。監督も教え方も違う。色々なことがそれまでと違う中での1年目で、五輪シーズンだったということもあって、変わるのが怖かったのだと思います」と高木は振り返る。その4年後、2017年12月の平昌五輪代表選考レースで、すでに内定を得ていた1500mで1分54秒82の国内記録をマークし、3000mでも勝利。技術、体力、そしてメンタル面でも成長の跡を見せた。この成長が、平昌五輪1500mでの銀メダルにつながったのだ。

Number944号(2018/01/18)