「堀江やリーチ、ハルがいるから……」（ブリッツ）

　そしてもうひとりのキャプテン、ブリッツ。

「キャプテンに選ばれて、とても名誉に思うし、とてもエキサイトしている。流との共同キャプテンだし、他にも堀江やリーチ、ハルなど、リーダーの経験が豊富な選手がたくさんいるから、キャプテンとしての仕事はイージーというか（笑）、負担は少ない。とてもやりやすいよ」

　サンウルブズ、誕生3年目のシーズン、初日の練習は、最後にハードなサーキットトレーニングが待っていた。2人1組のチームを5セット作り、バービーをくり返しながら重たい大型メディシンボールを投げ合う、タックルダミーをサンドバッグに見立ててボクシングの連続パンチを打ち合う、バーベルの上げ下ろしをくり返す、ショートダッシュをくり返す……それぞれのメニューを、それぞれの班がみな、約1分間にわたってやり続ける。

　筋肉にはすぐに乳酸がたまる。ブートキャンプを連想してしまう、最新のトレーニング理論とは関係ない、理屈を超えたハードなメニュー。ピッチには互いを励まし合う声が絶えず飛び交う。すべてのセットが終えたときにはギャラリーから拍手が上がった。

理想像は仲間をプッシュアップしあえるチーム。

　流は練習後、こう話している。

「今のサンウルブズにはいろんな国籍の人がいて、育ってきた文化も使う言葉も違う。その中で、チームカルチャーをしっかり作ることが大事。それを作らないとシーズンに入ってからブレてしまう。まずはきついことを逃げずにやることで、サンウルブズはこうなんだというチームの文化を創っていきたい。こういうきついときに、仲間をプッシュアップしあえるチーム、助け合いながら戦えるチームにしていきたい」

　ブリッツも同じような手応えを感じたようだ。

「今日はグレート、素晴らしいハードワークだった。これだけみんなが身体を張って、努力し続ける姿を見せてくれた。この仲間と戦っていく長いシーズン、どんなチームになっていくか、完成が楽しみだ」

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