シーズン序盤戦は苦戦したものの、12月以降は好転。

　後輩の背中を押した理由について、篠山キャプテンはこう明かす。

「谷口には『僕や（藤井）祐眞が崩すから、ボールをもらったら自分のリズムで打っていけ』と言いました。もし外れたとしても、ジョシュ（・デービス）やニック（・ファジーカス）がオフェンスリバウンドを取ってくれますから。2Q目は顔つきも変わって、開き直ってやれているなと感じました。

　ただ、3Qは少し……。でも、これは彼にも良い経験になったと思うので、これからまた、ひと皮むけてくれるのかなという期待を持ちました」

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　川崎は昨シーズン終了後、主力パワーフォワード2人がチームを離れた。日本代表の永吉佑也が京都ハンナリーズへ移籍し、ジュフ磨々道（ままどぅ）が引退したのだ。特に磨々道はファン感謝デーで副キャプテンの栗原貴宏が涙ながらに謝辞を述べるなど、人間性やリーダーシップの面でも不可欠だった。それだけに今シーズン序盤は苦戦が続いた。

　ただ、チームは12月1、2日にサンロッカーズ渋谷にホームで連敗を喫して以降、一気に調子を上げている。

　渋谷戦までの成績は、11勝8敗。渋谷戦後の成績は、9勝4敗。

　しかも、この9勝4敗の中には千葉との4試合、中地区で独走するシーホース三河との2試合も含まれている。

HCだけに頼っては、強い組織は生まれない。

　好転のきっかけは、毎週行われる選手だけのミーティングだった。優勝に到達するため、ある目標をみんなで決めた。

　リバウンド数とルーズボール獲得数をリーグ最多にする。

　それはHCが決めて、選手に提示すればいいだけのように感じる。しかし選手が自分たちで決めたことのメリットを、北HCはこう説明している。

「『君たちは何の項目で、リーグで一番になりたいんだ？』と問いました。もちろん、コーチ陣が決めるのは簡単なんです。でも『選手同士で話して、決めてくれ』と伝えました。そのかわり『それは誰が決めたルールなんだ？　自分たちで決めたことはしっかりやりなさい』とも伝えました」

　HCだけに頼っては、強い組織は生まれない。各自に責任を持ってほしいからこその想いである。

【次ページ】　ルーズボールに飛びつく映像を作るコーチ陣。