まだ誰が抜け出すか予断を許さないハンカチ世代。

　今、脂が乗りきっているのが「ハンカチ世代」1988年度生まれだ。

＜野手＞
坂本勇人　12月14日生（NPB 1559安打）巨人
秋山翔吾　4月16日生（NPB 1031安打）西武
柳田悠岐　10月9日生（NPB 754安打）ソフトバンク
梶谷隆幸　8月28日生（NPB 646安打）DeNA
堂上直倫　9月23日生（NPB 360安打）中日

＜投手＞
田中将大　11月1日生（NPB 99勝　MLB 52勝）ヤンキース
前田健太　4月11日生（NPB 97勝　MLB 27勝）ドジャース
吉川光夫　4月6日生（NPB 49勝）巨人
澤村拓一　4月3日生（NPB 44勝73セーブ）巨人
石川歩　4月11日生（NPB 39勝）ロッテ

　もはや「ハンカチ」の語源がよくわからなくなっている。

　当初は田中将大との投げ合いで甲子園を沸かせた斎藤佑樹（日本ハム・6月6日生）がフラッグシップだと思われていた。しかし斎藤はキャリア7年で15勝どまり。

　好敵手マー君こと田中将大や前田健太がNPBで90勝以上を挙げてMLBに移籍したのに比べて、大きく水をあけられた。

　もう「ハンカチ」ではないはずだが、多士済々で誰が世代を代表するのか見えてこない。

　打者では29歳にして1500安打を打った巨人の坂本、さらにNPBシーズン最多安打記録を更新した西武の秋山翔吾、トリプルスリーのソフトバンクの柳田悠岐、遅れては今季首位打者を取ったDeNAの宮崎敏郎（12月12日生NPB302安打）なども名乗りを上げた。

　投手では、マー君、マエケンに次いで巨人の吉川光夫、同じく巨人の抑えのエース澤村拓一、6位以下には楽天の塩見貴洋（9月6日生NPB 37勝）、今季、セットアッパーとして抜群の働きをした楽天の福山博之（89年3月27日生 16勝88ホールド）などもいる。

　この世代からは「名球会」にかなりの選手が入りそうだ。松坂世代を超える大豊作になるだろう。

　この世代が最終的に何と呼ばれるかは、あと10年くらい見ないとわからないのではないか。

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