メジャーへの興味は、ずっと前から持っていた。

　平野は今年3月に行われたWBCに出場した。初出場ながら、多くの選手が苦労するボールやマウンドに対応。6試合に登板し、初戦こそ失点したものの、その後は5試合連続無失点と抜群の安定感でチームを支えた。

　ただ、それがメジャー行きのきっかけだったわけではないと言う。

　メジャーへの興味は以前から持っていた。3年前の2014年には声をかけられたチームもあったが、その年国内FA権を取得していた平野は、オリックスと3年契約を結んだ。翌年には海外FA権を取得できる見込みだったが、その時は日本に留まることを選んだ。

「オリックスにすごく高い評価をしていただいて、必要としてもらったので。それに日本である程度投げられても、『向こうでちゃんとできるんかな？』という疑問がありました。シミュレーションみたいなことをする間もなく（メジャーから）話が来たので、考える時間がなくて、『急いで行ってもなー』というのもありました。その時はまだ早かった。でもこの3年間で少しずつ『できるかな』という思いになっていきました」

　ただその間、オリックスと3年契約をしているからといくつかの誘いを断ってきただけに、「もうないかな」と思っていたという。しかしWBCのあと複数球団が興味を示していると聞き、本気でメジャー挑戦を考えるようになった。

寂しがる岸田には「それずっとゆってはりますわ」。

「楽しみですよ。（メジャーで）見てみたい」と岸田は平野を温かく送り出す。しかし本音はこうだ。

「寂しいです。12年間、何するにもずっと一緒にいたからね。いざいなくなると、ぽっかり穴が空いたような……。それぐらいほんまに寂しいです」

　平野は、「それずっとゆってはりますわ」と苦笑する。

「でも今年だって僕は上（一軍）にいて、岸田さんは下（二軍）で、同じような（離れた）状況でやってたんで、『関係ないわ』ってゆーときましたけど（笑）」

　そんなやり取りからは先輩後輩の枠を超えた関係性がうかがえる。平野は岸田のことを「人間としてすごく大きい、いいお兄ちゃん」だと言う。

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