鈴木も赤松も、紛れもない連覇の戦力だった。

　誰かが抜けても、誰かが補った。たとえチームを離れても戦い、離れた者のためにも戦った。

　先発陣も開幕直後にクリス・ジョンソンが抜けても、2年目の岡田明丈、中継ぎだった薮田和樹が台頭するなど穴を埋めた。中継ぎ陣もそう。開幕直後には抑えの中崎翔太が離脱するも今村猛が代役を務め、中田廉や一岡竜司もカバーした。

　約1カ月の離脱がありながら、8月下旬から再び抑えとなり、2年連続胴上げ投手となった中崎は先輩投手の支えに感謝する。

「僕が勝手にケガをしていなくなった。それなのに戻ってきたらすぐにいいところで投げさせてもらった。それまでは（中田）廉さんや一岡さんが投げてくれていたのに、2人は何も言わず、僕の登板のときに背中を押してくれる声をかけてくれる。頑張らないといけないと、一層そう思った」

　誰かが抜けても、誰かが補った。たとえチームを離れても戦い、離れた者のためにも戦った。仲間が戻ってきたら歓迎し、力に変えた。

　9月18日、甲子園球場で緒方孝市監督が11度宙に舞う真っ赤な輪の中にいた、鈴木も赤松も、紛れもない連覇の戦力だった。