東福岡の2人の逸材は、昌平へのリベンジを誓う。

　東福岡の阿部海太は、今回出場出来なかった鹿児島城西の生駒仁と並び「今大会の目玉となるCB」と評されている。

「磨けば光る素材。相当なポテンシャルを持っている」と、U-18日本代表の影山雅永監督も絶賛するように、ずば抜けた身体能力を持っているところが魅力だ。

　対人の強さはもちろん、裏への対応も的確で、CBとして非常に将来性のある選手の1人だ。

　同じく東福岡のMF福田湧は、動きながらのプレーが正確で、スピードに乗った仕掛けから、多彩なアイデアでパスを配る選手。すでに獲得に本腰を入れているクラブがあり、あとはいつ決断をするか。阿部と共に「その時」が注目されている。

　今大会の東福岡は「昨年は優勝候補の筆頭と言われていたのに、初戦で昌平に負けてしまった。インターハイは悔しい思い出しか無いので、最後のインターハイは絶対に勝ち上がりたい。特に青森山田や前橋育英がいる組み合わせなので、『俺たちはこれだけやれるんだぞ』と言うところを見せつけたい」とキャプテンでもある福田が語ったように、まずは昨年のリベンジに向けて、全神経を研ぎ澄ませている。

有力選手でも……高校生活初の全国大会というケースも。

　神村学園の高橋大悟は、1年生の頃からゲームの流れを変えられる選手として評価が高かった。

　足下の技術とアジリティーに優れ、ゴール前では多彩なオフザボールの動きでチャンスとなるスペースを作り出すMF。今年に入ってシュートスイングにさらに磨きがかかり、利き足の左足だけでなく、右足のシュート精度も上がったことで、プロのスカウトの評価もさらにうなぎ上りとなった。すでに熱心に獲得に動くクラブもあり、プロ入りは濃厚なのだが……実はこのインターハイは彼にとって高校生活初の全国大会でもある。

　これまで激戦区・鹿児島の壁を破れず、全国で陽の目を見ることが無かっただけに、ついに最高学年で掴みとった全国の舞台。

「自分のプレーは全国で通用すると思っているし、常にそこを意識してトレーニングして来た」

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