楽天の打線は、懐かしの「流線型打線」。

　ソフトバンクの3、4、5番は強烈だが、6番で打線が切れている。これが泣き所だ。

　注目いただきたいのは楽天。なんとチームの打点王が2番、続いて1番なのだ。

　選手でいえば、1番は今年、すでに12本塁打を打ち“巨大化”した茂木栄五郎、2番にはMLB時代から飛ばすことでは定評があったペゲーロが座っている。

　楽天と対する投手は、1回表から、スラッガーと対戦しなければならないのだ。

　過去にもこういう打線はなくはなかった。

　1957年の西鉄ライオンズは、1番に長打も打てる“キャップ”こと高倉照幸をすえ、2番には前年首位打者をとったスラッガーの豊田泰光を据えた。

　立ち上がりから点を奪いに行く積極打線、西鉄の名将、三原脩監督はこれを「流線型打線」と言った。この年、西鉄は見事優勝。

　今年の楽天も、まさに「流線型打線」で、覇権を握ろうとしているのだ。

　しかし、過去に2番打者で打点王をとった選手はいない。

　1957年の西鉄、豊田の打点は59、2番打者としては多い方だが、打点王は西鉄の3番、中西太が100打点で獲得した。

　やはり走者を塁において打席に立つ頻度では、2番は3番、4番にはかなわないのだ。

打点王を最も多くとった打順は？

　1950年の2リーグ分立から2016年まで、打点王はタイ記録の選手も含めて、のべ142人が獲得している。

　これらの打者の打順（そのシーズン最も多く座った打順）を調べた。

　142人中、4番が97人。やはり圧倒的に多い。「4番には好機が回りやすい」ということもあるが、「一番いい打者は4番に据える」のが慣例にもなっている。歴史に残る大打者の多くは4番で打点王を獲得してきた。

　3番が、36人。3番で打点王をとっているケースは、一定のパターンがある。そういうチームには、もう1人強打者がいて4番に座っているのだ。その典型がON。

　王貞治は'64年から4年連続で打点王をとったが、この間ずっと3番。4番は長嶋茂雄だった。川上哲治監督は、どんなに王が打っても、4番の座から長嶋を外すことはなかった。

　そして長嶋は王が4連続で打点王になった翌年の'68年から、3年連続で打点王をとる。この間、王は本塁打、首位打者の二冠を取り続けたが、打点で長嶋に負けて三冠王を逸しているのだ。

　長嶋にとっては「打点王」こそが「巨人の4番打者」の矜持だったのだ。

【次ページ】　たった1人、1番で打点王をとったのはあの天才。