「まずはブロックを作る、という守備の形を」

　シーズンの出足はとても順調とは言い難かった。

　2月25日の開幕戦ジュビロ磐田戦（ホーム）で攻め手がなく0－0で引き分けた後、3月4日、第2節浦和レッズとのアウェーゲームを取材した。

　1－3の完敗。

　相手DF槙野智章も「今日に関して言えば、相手をしっかりと抑えられた」と口にした。セレッソの選手は全般的に元気がなく、MF山口蛍に「監督のやり方をどれほど実践できていると感じるか」と質問を向けるとこんな返事が返ってきた。

「……まずはブロックを作る、という守備の形をやっていますが……」

　尹晶煥自身も監督会見で厳しい言葉を口にした。

「今日は守備でも攻撃でも、ひとつもやりたいことができなかった。守備のところでは、一発で崩されたり、バランスが崩される場面があった。守備では組織的な部分を今まで練習してきたが、上手くできない部分があった。（攻撃に転じても）奪ったボールもすぐに失った。守備の時間帯が長くなり、攻撃も活発にできなかった」

まだJ2の戦いをしていたセレッソだが……。

　現役時代に尹晶煥の指導者としての適性を見出した恩師・松本育夫（現日本サッカー後援会理事長）も現場にいた。

　この時のセレッソと浦和について「大人と子供ほどの差がある」と見ていた。試合後、尹にこう声をかけた。

「選手はまだまだJ2のような戦い方をしている」

　一方で「慣れるのに開幕から5試合くらいかかる」とも予想した。

　その予測はピッタリと当たった。

　翌3節の北海道コンサドーレ札幌戦（アウェー）こそ1－1のドローでさらに心配を煽ったが、3月15日のルヴァンカップ第1節で横浜F・マリノス相手に2－0の勝利。セレッソのクラブ公式HPに掲載されるタイでのプレシーズンマッチからカウントすると、練習試合を除く公式戦ではピッタリ5試合めでのシーズン初勝利だった。

　そこから7試合で先の鹿島戦、ガンバ戦を含め3勝4分けの無敗（リーグ戦、カップ戦含む）で乗り切っている。

　いったい何が起きているのか。

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