大阪桐蔭について「褒めちぎらないといけませんか？」。

　準々決勝では、「機動破壊」を掲げ、近年、急速に力をつけてきている健大高崎に快勝したとあって、準々決勝後は、怪気炎がとまらなかった。

「機動破壊って言ったってね、ホームベースまで破壊できるわけはないんだから。ホームスチールをやられたら、どうしようかと思ってましたけど」

　絶不調の4番・廣部就平には、こんなアドバイスを送ったという。

「4番のチームバッティングはホームランだぞ、と言いました」

「三度目」の準決勝、大阪桐蔭戦は、目の前の一戦だけにすべてをかけた。

「ジスゲームに集中していました」

　しかし、結果は1－2で惜敗。二度あることは三度あった。

「大阪桐蔭は近年、力が突出していると思うが」と振ると、こう返された。

「そうですか？　褒めちぎらないといけませんか？　いいチームですけど、感心してたら勝てないじゃないですか」

　顔は笑っていたが、目は笑っていなかった。

去就問題には「辞めると思ってんじゃないの？」。

　大会前、一部メディアで鍛治舎の去就問題が報道された。そのことについて触れられると、笑顔をやや強張らせて言った。

「辞めると思ってんじゃないの？　こんなにいい試合をやった後なんだから、やめてくださいよ。ノーコメント！」

　去り際、鍛治舎はこうきっぱりと言った。

「夏は絶対、決勝戦まで行きます。4度目は必ず。深紅の大優勝旗を熊本に、初めて持ち帰りたいと思います！」

　去ったあとも、そこにはまだ鍛治舎の熱が残っているようだった。