張り切っても、居直っても、どうにも可愛い。

　28日の囲み取材では、自分で掬った質問だったということもあるのだろう、記者の方に耳を突き出し、丁寧に話を聞いた上で、蕩々と語り始めた。

　ところが、話が長くなり過ぎ、途中でしどろもどろに。

「それが……まあ、あの……なんて言うんですかね、あんまり……う～ん、パニックになってきましたね」

　挙げ句、「……ちょっと、もっかい、質問いいですか？」と苦笑い。

　張り切り過ぎて墓穴を掘ってしまうという、そのおっちょこちょい振りに、報道陣は大爆笑に包まれる。

　仕切り直しても、解答は、どこかちぐはぐなまま。顔なじみの記者にその失態を突っ込まれると、居直り気味に「ま、久々ですから」と高笑い（？）で締めくくった。

　早実は、来春の選抜大会への出場がほぼ当確。高校1年夏に甲子園に出たとき以来の清宮フィーバーが巻き起こることが予想される中、周囲の大人たちはすでに戦々恐々としている。しかし、この男が醸し出す泰然としたムードだけは、おそらく不変だ。