大器スタントンとイチローの技。
～マーリンズを待つ奇跡の化学反応～

　イチローの加入で、マイアミ・マーリンズがぐっと身近になった。ジャンカルロ・スタントン、マルセル・オズナ、クリスチャン・イエリッチといった若手外野手の存在も、にわかに話題を呼ぶのではないか。

　とくに、チームの顔といわれるジャンカルロ・スタントンには注目が集まるはずだ。アメリカのファンも、彼は別格と見ている。2014年11月に結ばれた「13年総額3億2500万ドル」という大型契約（単独の契約総額としては史上最高）に度胆を抜かれた人が多かったのだ。たしかに、この若さでこれほど高い評価を受け、一生裕福な暮らしを保証された選手はめったにいない。

　スタントンに注目が集まるのは金額だけが理由ではない。25歳以前に通算154本の本塁打を放った選手もそうそういない。ジミー・フォックス、ミッキー・マントル、フランク・ロビンソンといった伝説的選手は別として、最近の例でいうと、25歳未満（開幕時）で彼よりも多く本塁打を打った選手は3人だけだ。アレックス・ロドリゲス（189本）、ケン・グリフィー・ジュニア（172本）、アルバート・プーホルス（160本）。いずれも超大物で、薬物禍を疑われるAロッド以外は、殿堂入りが確実視されている。2012年に三冠王を獲得したあのミゲル・カブレラ（'83年4月18日生まれ）でさえ、'03～'07年の5年間で放った通算本塁打数は138本だった。

高校時代はさほど目立たず、ドラフトでは全体76位。

　スタントンのフルネームは、ジャンカルロ・クルーズ・マイケル・スタントンという。父親がアイルランド系で、母親がアフリカ系アメリカ人とプエルトリコ系の混血だ。ファーストネームから想像されるイタリア系の血は入っていない。1989年11月にロサンジェルス郊外で生まれ、サンフェルナンド・ヴァレーのノートルダム・ハイスクールを卒業している。

　高校時代のスタントンはそれほど熱い視線を浴びていない。同世代では、近くにあるチャツワース・ハイのマイク・ムスタカス（現ロイヤルズ）や同じくチャツワース・ハイのマット・ドミンゲス（現アストロズ）のほうが目立つ存在だった。

　実際、'07年のアマチュア・ドラフトでは、ムスタカスやドミンゲスが1巡指名を受けたのに対し（前者は全体2位、後者は全体12位）、スタントンは2巡指名（全体76位）という評価しか得ていない。ついでにいっておくと、この年の全体1位はデヴィッド・プライス（現タイガース）で、あのマディソン・バムガーナー（現ジャイアンツ）が全体10位の指名を受けている。

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