打者として慣れるための時間を、守備で稼ぐ。

　大田の入団当時、一軍打撃コーチを務めていた篠塚和典がこんな話をしていたことがある。

「彼も守備を無難にこなしていれば、もっと早く一軍に定着していたと思いますよ。原監督の後輩でもありますしね。でもサードで出て、いきなり暴投したりすると、そのインパクトが強くて使いにくくなるんですよ。

　19歳、20歳ぐらいで使える選手というのは、やっぱり最初は守備。守備に自信を持っちゃえば、あとは打つ方に専念すればいいだけなんだから。素質のある選手なら、2割5分ぐらいでも我慢して使ってもらえる。高卒野手で成功したのは、打者としてのタイプはまったく違うけど、最近では坂本（勇人）ぐらいじゃないかな。あいつは2年目からショートに定着したでしょう。彼は守りがよかったからね」

　岡本は高校時代、一塁手だったが、特別うまかったという印象はない。巨人の構想では将来的には三塁を守らせたいようだ。しかし、大田のように守備で苦労しそうであれば、早々に外野手にコンバートするという手もある。そこは首脳陣の見極め次第だろう。

　打者というのは投手に対して常に受け身であるため、慣れるまでにとにかく時間がかかる。高卒で、長距離打者となれば、なおさらだ。岡本の才能を開花させるために必要なのは、一軍で過ごす時間だ。その時間を稼ぐために欠かせないのが守備力なのだ。