「全日本選手権という名前にこだわっています」

　初優勝を遂げたのは2012年。

　このときは、ショートでどのような演技を見せるのかにまず注目が集まっていた。グランプリファイナルのあと体調を崩し、思うように練習できずに迎えたからだ。

「（6分間練習でも）駄目で、余裕がなくて緊張で脚が震えました」

　羽生自身、そう振り返った。その中で、トップに立った。

「緊張していて、表情が作れなかったかなあと思います」

　と、課題を口にしつつ、充実感も示した。

「難しいブルースを表現するため、全力疾走せずに余裕をもってやるということが、つかめてきました」

「（不安のある中でも）いい演技ができたと思います」

　この大会では、全日本選手権への思いも口にしていた。

「日本一にこだわっているんじゃなくて、全日本選手権という名前にこだわっています」

　ショートのあとでそう語った羽生は、フリーのあとにも言った。

「ノービス（9～13歳）の頃から、1位になりたいと思っていました」

　羽生にとっても、全日本選手権は特別な大会であったのだ。

2013年は「心臓が押しつぶされるくらい緊張」

　他の大会にはない緊張や重圧があり、強い思い入れのある大会。そのときどきに悔しさを味わい、課題を見出しながら、あるいは手ごたえも感じつつ、前へと進む力を得てきた。

　それはソチ五輪代表を決める優勝となった、2013年の全日本選手権でも同様だった。

「オリンピックの選考を兼ねている全日本は初めてだったので、これほどまでに緊張するのかと、ほんとうに心臓が押しつぶされるくらい緊張していました。その中でもどれだけ自分のペースを守れるか、今まで学んできたことを実行できるかを考えていました」

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