Jリーグ勢では唯一、AFCチャンピオンズリーグ（ACL）でグループリーグを通過していた柏が、決勝トーナメント1回戦も突破。クラブ初のベスト8進出を果たした。

　昨季は準々決勝を前にJリーグ勢が全滅したことを思えば、これで昨季の成績を超えたことにはなるのだが、結局、Jクラブがひとつしか残れなかったことに、少なからず寂しさも感じている。

　さて、今季のACLを見ていてあらためて感じるのは、J1と両立させることの難しさである。

　柏のネルシーニョ監督は「疲労の回復を一番に考えるが、うまく回復できれば最高の戦力で次の試合に臨む。選手の温存は考えていない」と語り、常にベストメンバーで臨んできたが、J1での順位は11位。ACLに出場した4クラブのなかでは、皮肉なことに柏が最低順位に甘んじているのは象徴的だ。