クラブワールドカップ2012で、最も活躍しなければならなかった男。それは、フェルナンド・トーレスだっただろう。

　チェルシー移籍2年目の9番は、優勝最有力候補の新エース。昨季限りで去った旧エース、ディディエ・ドログバの穴埋めをしなかったクラブの補強方針からは、トーレス獲得に5000万ポンド（約65億円）を支払ったロマン・アブラモビッチによる、贔屓にも近い期待が覗える。

　富豪オーナーが、11月後半にラファエル・ベニテスを暫定監督に迎えた理由の1つは、古巣リバプール時代の恩師によるトーレスの蘇生と言われる。

　今季前半戦でのチェルシーの主役は、エデン・アザール、オスカル、フアン・マタと並ぶ、2列目の技巧派トリオだが、大会公式プログラムに、チェルシー選手を代表して掲載されていたのは、1トップで3名のサポートを受けるトーレスのインタビューだ。プログラムを手に観戦する日本人サポーターによる声援は、女性ファンによる黄色い声を含めて人一倍。スタジアム周辺では、『トーレス 9』のユニフォームを高々と掲げた売り子たちが、グッズ販売に精を出していた。

栄光のスポットライトを浴びたのはコリンチャンスの9番だった……。

　しかし、コリンチャンスとの決勝でスポットライトを浴びたのは、相手の9番だった。

　68分、パオロ・ゲレーロのヘディングによるゴールが、この試合唯一の得点となって勝敗を分けた。

　失点につながった守備は、褒められたものではない。

　ゴールライン上には、GKペトル・チェフの他に、ダビド・ルイスとアシュリー・コール。その手前にはラミレスもいた。にもかかわらず、誰一人として迅速に反応できず、ルーズボールを頭で押し込まれている。

　但し、チェルシーには、前半に2度の先制機と、終盤に2度の同点機があった。

【次ページ】　最後の最後が決められなかったチェルシーの攻撃陣。