身売り問題で本拠地移転も囁かれる中での地元枠指名。

　そしてこのドラフトにはもうひとつの主張があった。

　地元神奈川の選手を獲るということ。一昨年の筒香、雄虎。昨年の荒波、加賀美など意識的に地元選手を獲ってきている。身売り問題で本拠地移転も囁かれる昨今、これは球団からの強烈な主張であるといえよう。

　この地元枠で今年は2名の高校生が指名された。

　5位の乙坂智は卒業生が多数チームに在籍する横浜高校の出身。広角に打てるシュアな打撃に加え、守備と足も魅力。ついでに米国人とのハーフで顔立ちも素晴らしくそれでいて気合も十分。入学時の3年生筒香を尊敬し、ドラフト前には「ベイスターズ以外は行かない」とまで言い切っていたという横浜愛の持ち主である。今季の終盤戦には、プライベートでハマスタに来ているのを見掛けたことがあるが、こういう選手が入団してくれることは、単純に嬉しいものだ。

ドラフト8位古村徹投手（茅ヶ崎西浜高校）を直撃インタビュー!!

　そしてもう一人がドラフト8位の古村徹。

　その名は古木と吉村と大畑徹を足したようなロマンチシズムの結晶か。野球ではまったくの無名校、それまで4年連続で選手権予選を初戦敗退していた県立茅ヶ崎西浜高校を2年生時に5回戦、今年は4回戦まで導いた県内屈指の左腕投手である。

　武器は140キロの速球に、高校生離れした手元で鋭く曲がるスライダー。しかし高校野球界ではほとんど無名である県立高校故の悲しさか、同校の渡辺晃監督曰く「絶対的な練習量は野球強豪校に比べれば足りておらず、体もまだできていない」とのことだが、逆に言えばその分の伸びシロは十分に余しているといえよう。

　さらに今夏の3回戦三浦学苑戦で9回2死から大会史上初のサヨナラ逆転満塁本塁打を放ってしまう勝負根性、ピンチの場面でも臆せずインコースを攻めていけるマウンド度胸もいい。誘いのあった強豪私立の桐蔭学園を蹴って、弱っちい公立校へ進む性根も今のベイスターズにはうってつけだ。

　……ちなみに、これを書いてしまうとこれまでのことが一気に説得力をなくしてしまうのだが、彼の出身校である茅ヶ崎西浜高校は18年前に筆者が卒業した母校でもあったりする。いやいやいやいや。公私混同とかではなくて。

　というわけで、県立鎌倉高校出身の編集者からの「先輩風を吹かせたいがためじゃないの？」という疑いの目に屈することなく、茅ヶ崎西浜高校出身・横浜ベイスターズドラフト8位古村徹投手のインタビューを掲載する。だから、そういうのではなくて。どん底状態のベイスターズに指名された高校生の素直な心情を聞いてほしい。

――4年連続最下位、球団も身売り騒動でゴタゴタしていますが、ベイスターズに指名された感想は。

「まだプロになった実感はないですね。もう指名されないんだろうなと思っていたので驚いたというか、入団できたことだけで嬉しいです。ベイスターズはやっぱり地元の球団ですし、少年野球のユニフォームも似ていたので愛着はありました。今はこういう状況ですが、だからこそ頑張りたいです。僕が強くするなんて言えませんけど、少しでも早く力をつけて、チーム全体で上がっていける手助けができればと思っています」

――ピッチングの時とは違って意外と大人しいのですね。

「僕自身、普段は消極的と言われるんですけど、野球のことになると素直になれるというか、負けず嫌いになりますし、良くも悪くも諦めが悪いんですよ。高校時代に最後の最後まで野球はわからないということを学びました。野球に関しては何があっても絶対に諦めたくはありません」

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