ドラフト下位指名の選手に多い、怪我での評価損。

　まさにこういう時、担当スカウトにしか見えない要素が働くのである。地道な活動の差が如実に表れるのだ。また、小熊がそうであるように、力がありながら故障のために埋もれている選手がいるのが、下位候補の特徴でもある。

　無名の選手をサプライズ指名することがお家芸になっている西武は、こういう時の決断がとても早い。

　昨年は4位で、中央球界では無名の阪南大高・前川恭兵を獲得。'08年6位で甲賀健康医療専門学校の無名左腕・宮田和希を獲得している。後藤光貴スカウトは言う。

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「ウチは、下位の選手であっても、必ず上司が見ることになっている。僕は、良いと思ったら、上司に見に来てくださいっていうんです。前川の場合、評判の投手だというのは、僕だけじゃなく関西のスカウトの中では有名だった。ところが、彼は3年の春先になって、肩とひじを怪我したんですね。6月に治ったのですが、夏の大阪大会直前にも、また故障した。どの球団も評価が難しかったと思うんですけど、ウチは、6月に前川が復帰した時に、たまたま見ることができた。モノは良かったんで、その時に、上司を呼び寄せて、練習を見に行った。おそらく、（他の球団は）どこも見に行けてないはずです。さらに、怪我が重傷ではないことは分かっていたので、指名したんです」

　前川はまだモノになっていないから、その評価が正しいのかを現時点では決められないが、スカウトの眼力とこまめな活動のひとつの例として挙げてみた。これからの活躍が楽しみな選手である。

ドラフト報道でもあまり出てきていない福知山成美・桑原将志など。

　今年はというと、例年以上に下位の選手の評価が割れている。

　特に、気になるのが福知山成美の桑原将志である。桑原の最大の欠点は173センチしかない上背の無さと言われている。ところが、彼は上背の足りなさに反してパンチ力は十分にあると評価するスカウトもいる。1年秋の近畿大会では当時のドラフト候補だったPL学園・多司将仁（現・住友金属鹿島）のストレートをスタンドに放り込んでいる。50m5.8秒の走力とそのパンチ力に目を向ければ、上背を補えると判断する球団がいても不思議ではない。福知山成美の田所孝二監督は、スカウトの反応に変化があると語る。

「僕も夏が終わった時には、桑原の評価は厳しいかなと思ったんです。彼は甲子園に出れんかったからね。ところがここへきて反応が変わってきていますね。プロの需要もあると思うんです。足が速い選手ならたくさんいると思いますけど、桑原は右の内野手で動けてパンチ力がある。背がないのがネックでしたけど、見直されてきているのかな、と」

　ドラフト関連の新聞、雑誌の報道を見る限り、桑原の名はそう大きく載っていないが、気になる存在ではある。

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