スピードスケートのパシュートは、オリンピックの種目のなかでは異色である。

　オリンピックで行われる競技は、採点競技は別として、「誰がいちばん速いのか？」とか、「誰がいちばん強いのか？」ということを世界中から腕自慢が集まってきて決めるから面白い。

　もちろんパシュートも、速さを競うのには変わりないのだが選手3人の「平均」を比べるところが面白い。

　今回、日本女子チームは銀メダルを獲得したわけだが（本当に惜しかった！）、ご覧になった方は分かる通り、ムチャムチャ速い選手がひとりいても、パシュートでは勝てない。

　タイムは3番目にゴールした選手によって計測されるから、いかに3人が平均した力を（女子の場合は3分間あまり）発揮するかが求められる。

パシュートはプロ的な発想を持ち込んだ種目。

　スポーツの世界で、平均した力を競うのは実は「プロ」的な考えである。

　アメリカのメジャーリーグは162試合かけて力を平均化し、ペナントを争う。ノックアウト方式のトーナメントでは、競馬用語でいうところの「まぎれ（展開によって必ずしも実力通りの結果にならないこと）」が出るので、可能な限り試合数をこなすことで平均を競う。

　パシュートは絶対的な速さを争うのではなく、中長距離の3人の平均的な能力を競うという発想が、プロっぽい。

様々なマネジメントが必要になってくるパシュート。

　プロ的な発想の種目だと必要になってくる要素は、「マネジメント力」である。

・候補選手のうち、誰を試合に使うのか？
・3レースあるうち、選手の入れ替えをする必要はあるのか？
・レース中、風圧の抵抗を均等にするため先頭の選手を入れ替えるが――これも平均化の表れだ――このテクニックは練習を積み重ねていく必要がある
・自分たちのペースを守るだけでなく、相手の脚質によってペース配分をする必要がある

　バンクーバーでは準々決勝のレースを取材したが、練習の段階からチームカラーが見えてくるのが面白かった。

　練習とレースを見て、「強い」と思ったのはドイツだった。練習の段階から統率がとれており、レースでもイーブンペースをキープしていた。几帳面といわれる国民性が向いていたのかもしれない。

【次ページ】　パシュートの見所はペース配分の妙である。