「うちが優勝できるかどうか、鍵を握るのはあいつじゃないのかな」

　今シーズンの途中、ソフトバンクの杉本正投手コーチがそう言って指を差したのが、寺原隼人だった。

　'02年、日南学園高からドラフト１位でホークスに入団。この２年間、一軍での勝利をあげられなかったが、今季は光明が見えた。プロ入り初完封勝利をあげ、西武とのプレーオフでは先発を任されて、第２ステージ進出にも貢献した。

　横浜・多村仁とのトレードが決まったのは、大物の片鱗を見せた矢先だった。相手は３割、40ホーマーを放ったこともあるＷＢＣ代表だ。間尺に合わないトレードとも言われたが、プロ５年で16勝しかあげていないのだから仕方がない。