#794
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「思考や好みは正反対」長谷部誠＆遠藤保仁、“水と油”だった日本代表ダブルボランチの凄み【検証：アジアカップ優勝】
2024/05/28
延長の末、劇的な優勝を飾ったザックジャパン。だが当初チームは一つになれていなかった。そのチームを融合させ、勝利へといざなったのは、全く正反対の性格の2人だった。（初出:Number794号［ダブルボランチが語る］「“水と油”が導いた、アジアの頂点」）
世界的に見ても、これほど性格も、プレースタイルも、考え方も異なるダブルボランチは珍しい。
遠藤保仁、AB型、Jリーグ一筋。
長谷部誠、O型、海外組の先駆者。
共通点は極めて少ない。
たとえば、若手に対するスタンスひとつ取ってもまったく違う。試合前のロッカールームで若手が大騒ぎしたら、長谷部は許さない。
「試合の2日前から集中している選手もいれば、直前のロッカールームでスイッチを入れる選手もいる。もっとまわりをリスペクトしなきゃいけない」
一方、遠藤はまったく気にしないタイプだ。
「僕は直前まで冗談をいって、ワイワイしているほうが好き。ガンバ大阪でも毎試合音楽がガンガンかかっているので。若手が騒いでもまったく気になりませんね」
思考や好みは正反対。極端に言えば、水と油だ。
ところが不思議なことに、いざピッチの上に立つと、抜群の相性の良さを発揮するのである。その絶好の例が、2011年1月、カタールで開催されたアジアカップだった。日本代表が優勝したこの大会を振り返ったとき、ターニングポイントには必ずこの2人が絡んでいる。
“勇気”と“知恵”を与える存在として。
長谷部のアイディアを、遠藤の経験がサポート。
アジアカップにおける最初の危機は、いきなり初戦で訪れる。ヨルダン戦のキックオフ直前のロッカールームの雰囲気が、本番とは思えないほどに緊張感がなかったのだ。
その原因は一部の若手にあった。
ロッカールームで世間話を始め、ときおり笑い声までもれた。そして、チームは集中力を欠いたままキックオフを迎えてしまう。
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photograph by Kazuhito Yamada/KAZ Photography
