初出：「Sports Graphic Number」1066号（2023年1月12日発売）
止める、蹴る――とはフットボーラーの命綱。そこへ止めずに蹴る技量を重ねた人は強い。今オフ、J1のサガン鳥栖に加入した河原創はその一人だろう。
ポジションはピボット。中盤の底に構え、攻守の両輪を休みなく回転させる。その見事な手際はチームの頭脳と呼ぶべき類のものだ。
際立つのは攻めに転じた局面での速く、巧みなプレス回避。その秘密こそ意識的に取り組んだワンタッチパスにある。止める手間を省くことで、相手に捕まる前にやすやすとボールを逃がしてしまう。
しかもボールの行く先は縦、横、斜め、自由自在。安易に後ろへ下げず、チーム全体を速やかに前進させる。堂に入った振る舞いはピボット（旋回軸）そのもので、先進的なフットボールを志す鳥栖が獲得に動いたのも納得がいく。
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photograph by J.LEAGUE
