第一線で活躍するアスリートは、敗戦から何を学ぶのか――。森保ジャパンの最年長、39歳のゴールキーパーが挙げたのは、13年前のアジア最終予選、まさかのスタメン落ちだった。
【Defeated Game】
2009年2月11日 南アフリカW杯アジア最終予選
日本 0－0 オーストラリア
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アスリートが捉える「敗北」は何も試合ばかりとは限らない。団体スポーツではチーム内のスタメン争いがあり、サッカーの場合、GKはわずか一つの席しかない。かつレギュラーGKは固定されるのが常識だ。控えに回ると、次にいつ自分の出番が訪れるかなど分からない。
千載一遇のチャンスが巡ってきたのにつかめなかった歯ぎしりするほどの悔しさ。カタールワールドカップの日本代表メンバーに選ばれたベテランGK川島永嗣の「珠玉の1敗」が、まさにそうであった。
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photograph by KYODO
