クリエイティブでプロフェッショナル、アンセルフィッシュでありながらオリジナル――。3月21日に正式に現役引退を発表したスティーブ・ナッシュを描写するときに使われる言葉だ。
それらのどれもが彼をよく表しているが、さらに加えたいのが“自由人”だ。コート上では既存の型にはまらない自由自在なプレー・スタイルを築きあげ、コート外でも、いつも本音をストレートに発していた。その自由奔放な姿が、見ていて小気味よかった。
そんなナッシュが引退に関して語った中に、印象的な言葉があった。選手としての彼を駆り立てていたのは、彼の中の“オブセッション”（執念、強迫観念）だったというのだ。ずっと付き合ってきたその感情を親友に喩え、「いつもその“友”と話し、応援し、喧嘩し、叩きのめされてきた」と振り返る。
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