「『2位でも獲れた』はナンセンス」なぜ広島は「まさかのドラ1」を“単独指名”した？ スカウトが語った「ドラフトは単なる実力番付じゃない」の真意 

　特に、昨年までの3年間の、二塁手としての守備率はいずれも.990前後。つまり、1年間で5つ、6つしかエラーをしない抜群に堅実な守備ワークでチームに貢献し続けた。168cm69kg、山椒は小粒でもピリリと辛い。そんな内野手として活躍している。

　今年のドラフト後には、あるスカウトの方からもっと手厳しい「ご指導」をいただいた。

「今年の山里の1位指名も、カープはいろいろ言われているみたいですけど、『2位でも獲れたのでは……？』という見方は、全くのナンセンスなんですよ、ドラフトでは」　

「2位でも獲れた」はドラフトではナンセンス!?　©Yuki Suenaga

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「小深田君の時のスカウトの方が言った通りなんです。今年のカープは、小園（海斗・内野手）と矢野（雅哉・内野手）が抜けて、守りの要のショートがポッカリ空いてしまった。一大事ですよ、これ。（シーズン）後半は勝田（成・内野手）が頑張りましたけど、彼だけじゃまだちょっと心配。だから『何がなんでもショート！』……これは、我々だって横から見ていてわかっていた。

　カープの場合は、ピッチャーだって手薄なんだから、大学生のピッチャーが何人もいた今年、鈴木（泰成・青山学院大）だって、星野（世那・大阪商業大）だって、広島出身の宮原（廉・近畿大）だっていたんだから、スカウトは、そっちだって欲しかったはずですよ。でも、現場から『何がなんでもショートを！』って言われたら、まず何がなんでもショートなんですよ。すごくよくわかります」

欲しいポジションは「なりふり構わず」が吉？

　近本（光司、現阪神）選手の時の例も挙げて、話を続けてくださった。

　2018年ドラフト。

　福留孝介、糸井嘉男……頑張ってきた2人の鉄人外野手が40歳前後になり、リードオフマンにも人材を欠いていた当時の阪神は、1位でまず藤原恭大外野手（当時大阪桐蔭高、現・千葉ロッテ）を指名するも抽選に外れ、繰り上げ1位に挙げた辰己涼介外野手（当時立命館大、現・東北楽天）も外すと、さらに「これでもか！」と、大阪ガス・近本光司外野手を指名した。

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