「『2位でも獲れた』はナンセンス」なぜ広島は「まさかのドラ1」を“単独指名”した？ スカウトが語った「ドラフトは単なる実力番付じゃない」の真意 

　それでも今季、亜細亜大の主将を任ぜられた山里選手は、リーグ戦でリードオフマンとして奮闘。

　決勝タイムリーに加えて、先頭打者ホームランなんて離れワザもやってのけ、課題といわれていたバッティングにも確かな進境を示していた。

　それでも多くの人は「1位」とは思っていなかったのだろう。ドラフト会議の現場はドッと沸いた。

思い出された過去の「サプライズ指名」

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「小深田（大翔、現・楽天、当時・大阪ガス）、1位だと思わなかったでしょう？」

　よみがえってきた声があった。

「正直言って、そうです」

　私がそう答えたあとの、そのスカウトの方の言葉は痛烈だった。

　2019年、ドラフト会議から数日経った、ある球場でのことだった。

「2位でも獲れたって思っているんでしょ。そういう声、多いですもんね。でもね、2位で獲れればいいですよ。でももし万が一、獲れなかったらどうします。現場から『今年は何がなんでもショート！』ってリクエストがあったら、ドラフトは、何がなんでもまずショートなんです。2位でも獲れると思って、もし獲れなかったら、私たちスカウトは、何も仕事をしなかったってことになるんですよ」

　頭をガーンとなぐられたような衝撃があって、ドラフトというものの「ホントのところ」を教えていただいた。

　この年のドラフト、地元・東北にまたもや現れた超・逸材の佐々木朗希（現ドジャース、当時・大船渡高）を1位指名した東北楽天は、繰り上げ1位に「小深田大翔」という社会人野球の遊撃手を指名していた。

2019年に楽天からドラ1指名を受けた小深田　©JIJI PRESS

　名手といわれた藤田一也選手に長年の疲れが見え、代わりに頑張った茂木栄五郎選手も故障がち。即戦力遊撃手の補強は、当時、東北楽天にとって急務だった。

　1位指名で東北楽天に入団した小深田大翔内野手。

　今季こそ、一軍出場は86試合にとどまったものの、1年目から昨年までの6年間はずっと遊撃手、二塁手として100試合以上に出場。

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