博多の人・王貞治BACK NUMBER

「もしもし、王です」「どちらにお掛けですか？」“優勝請負人”にホークス王貞治からまさかの電話…そして野村克也が「考え直せ！」と言ったワケ

text by

喜瀬雅則Masanori Kise

photograph byKazuaki Nishiyama

posted2026/08/06 11:04

尾花高夫（左）の家の電話を鳴らしたのは王（右）だった。その真意と、野村克也との関係とは

「監督が辞めるなら、僕も辞めます」

「そんな、お前、ワシに義理立てせんでええぞ」

「いや、それでは私の気持ちが許せません」

「お前も、損なヤツやの」

　当時41歳の尾花は、野村に殉ずる形でヤクルトを退団した。

「それから、10日くらいした頃かな」

　自宅の電話が鳴った。当時はまだ携帯電話がそれほど普及している時代ではない。

「あまり普段は電話に出ないんやけど、女房も家にいなかったのかな。たまたま、俺が出たんよ」

　聞き覚えのない声だった。

「もしもし、王です」

　しかも、知り合いにはいない名前だった。だから「間違い電話やと思ったんよ」。訝しい思いを拭えなかった尾花は、ついぞんざいに返答してしまった。

「すみません。どちらにお掛けでしょうか？」

　ところが、返答を聞いた瞬間、座って受け答えをしていた尾花は、思わず立ち上がった。

「あ、申し訳ない。福岡ダイエーホークスで監督をしております、王貞治です」

　それまで同じチームでユニホームを着たことはない。試合での対戦はあっても、個人的な付き合いなど全くなかったという。なのに、あの王が、自ら電話をかけてきて「僕を手伝ってくれないか？」と、尾花に投手コーチへの就任を直々に打診してきたのだ。

「びっくりや。まさか王さんから電話があるなんて、そんなこと、1％も思っていなかったからね」

　王はなぜ、それまで交流のなかった、しかも巨人のライバル球団にいた17歳年下の投手に、5年契約の5年目という勝負のかかる年に、投手陣を任せようと思ったのだろうか。

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