メジャーリーグPRESSBACK NUMBER

なぜ巨人だった？小笠原慎之介の日本復帰「巨人だけが示した“積極性”の正体」と古巣・中日が手を挙げなかった「合理的な理由」米球界のビジネス事情

posted2026/06/22 06:02

巨人に移籍した小笠原

text by

山田結軌Yuki Yamada

PROFILE

photograph by

JIJI PRESS

　元中日で、MLBナショナルズの小笠原慎之介投手（28歳）がシーズン途中で巨人に加入した。米球界2年目の挑戦を切り上げ、日本球界復帰を選んだ決断の裏側とは。帰国直前までその試行錯誤を間近で取材し続けてきたMLB担当の山田結軌記者が解説する。〈全2回の後編／前編も公開中です〉

◆◆◆

　小笠原慎之介はいかにして日本球界への復帰を決意したのか。

　今年3月、メジャーキャンプへの招待選手から、マイナーキャンプへ降格。この時点では、メジャー昇格への希望は強く抱いていた。メジャー40人枠を外れたマイナー契約から、その道の険しさを理解しながらも、2026年は米球界で戦い抜くつもりだった。しかし……。開幕での配属は3Aではなく、2A。メジャーの舞台で投げる可能性が、遠のいたように感じた。