陸上女子トラック「最古の日本記録」はいつ破られる？ 「壁に感じている部分がある」日本選手権で4度目の優勝にも笑顔ナシ…29歳“400m女王”の決意 

　下級生の頃は、高校記録を打ち立てた1学年先輩の杉浦はる香が目立っていたが、2年時の日本選手権で6位に入賞すると、3年時の2014年大会では日本記録保持者の千葉麻美（旧姓・丹野）らを破って、初めて日本一に輝いた。

　女子400mは度々“期待の星”が現れるが、早熟な選手が多い印象がある。

　その中で、現在29歳の松本は、長きにわたって第一線で活躍を見せてきた。ケガなどで振るわない時期もあり、日本選手権の初優勝から2回目の優勝までには8年もの月日を要したが、20代後半に入って再び成長を見せている。

高校時代から一線で活躍…世界陸上で入賞も

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　2022年に再び日本選手権を制し、記録も52秒台に突入すると、24年には日本歴代2位となる52秒29をマークした。そして、昨年は52秒14まで記録を伸ばした。また、300m（36秒93）とショートトラックの室内400m（53秒15）の日本記録（当時）も打ち立てている。

　2019年のドーハ世界選手権から五輪や世界選手権で実施されている男女混合4×400mリレーでは日本代表の常連で、昨年9月の東京世界選手権では8位入賞に貢献し、予選では3分12秒08の日本新記録を樹立した。

昨年9月の東京世界陸上では混合1600mリレーで8位入賞の立役者に　©Nanae Suzuki

　さらには、個人種目でも東京世界選手権に出場を果たしている。開催国枠での出場だったものの、日本人が女子400mで世界選手権のスタートラインに立つのは、日本記録保持者の千葉以来、史上2人目の快挙だった。

　松本は、日本記録を上回る51秒71のタイムを持つ青木アリエ（日体大、ペルー国籍時にマーク）と共に、18年もの間破られずにいる女子400mの日本記録更新が期待されている。

　しかし、千葉が持つ日本記録は近くて遠い。文字通り、“52秒の壁”が松本の前に立ちはだかっている。

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