「あの馬庭優太の様子が…」甲子園で旋風“大社ナイン”はいま何してる？ 「神バント」で話題、安松大希は野球やめて夢を追う…石飛文太監督の証言 

東都で圧倒できるか？

　翌日、大社の投手コーチを務める大内秀則と雑談した際、馬庭の投球に話題が及んだ。卒業後も愛弟子の動向を気に掛ける大内が、ポツリとつぶやく。

「やっぱり、一番の持ち味は“球持ち”だと思っとるけどね」

　大学進学後に出力がアップし、神宮球場のスピードガンには、高校時代の最速だった141キロがコンスタントに表示される。最速も伸び、球威の向上は一目瞭然だった。

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　投手は繊細な生き物だ。力が付くことで好転するものもあれば、失われていく感覚もある。

©Kota Inoue

　増したパワーに、甲子園で強打者たちを翻ろうした球持ちのよさという本来の武器を融合させられるか。実現できれば、東都でも圧倒する姿が見られるのかもしれない。

藤江、藤原、石原は…？

　練習試合での再戦に向けて、早実を率いる和泉実に猛アタックをかけたことから、石飛に“圧の強い人”のようなイメージを抱いた読者もいるかもしれない。だが、詳細な旅程を組んで和泉に送付したように、その実、非常にまめな男である。

　教え子に対しても、大学や社会人で現役を続けている選手には、折を見て連絡を入れる。

　活躍した選手にはプレーぶりを称え、最後のシーズンを終えた選手に対しては労いの言葉をかける。

　早実との再戦を終え、和泉を見送った後もスマホで教え子の結果をチェックした。

「あ～。打っとらんなあ」

　現在は大阪経済大でプレーする藤江龍之介の打撃成績だった。藤江は、夏の甲子園に「2番・遊撃手」として出場。早実戦の9回、「内野5人シフト」の場面で打席に立ち、マウンドの三塁側付近を守った西村悟志にゴロを放った打者でもある。

大社時代の藤江 ©Kota Inoue

　あの場面では相手の策にハマったが、石飛が「打席での発想力、応用力がある」と、打撃センスと野球勘を評価していた選手だった。大阪経済大でも遊撃手のレギュラーをつかんだが、打順は主に下位。この試合も8番で3打数無安打に終わるなど、大学では打撃に苦労している。

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