「リハビリ中はフラストレーションも溜まった」冨安健洋が独占告白、3月の日本代表辞退のウラ側「イングランド戦を一緒に見た“4人の日本人メンバー”」 

　冨安が日本代表でどのように起用されるかは未知数だ。彼の離脱中にも日本の守備は安定しており、谷口彰悟、伊藤洋輝、渡辺、鈴木淳之介、瀬古歩夢に復帰した板倉滉と、複数の候補が並ぶ。

　森保監督は、冨安と板倉を中盤で起用する可能性も示唆している。負傷中の遠藤航の微妙な状況を考えてのことだろう。フェイエノールト戦、冨安はチームのボール保持時に左サイドからスライドして中盤に入り、ビルドアップに加担するプレーを繰り返していた。研ぎ澄まされるポジショニングの妙。冨安と話をした時間のなかで「立ち位置」という言葉が何度出てきたことだろう。

2024年6月のW杯2次予選シリア戦。途中交代の遠藤航からキャプテンマークを受け取る冨安。この試合から約2年、日本代表から遠ざかっている　©Getty Images

　離脱していた時間は長かった。しかしアーセナルとアヤックスで培ったものはたしかにその体に染み付いている。6月の北中米で、それをどんな形で披露してくれるだろうか。

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　外にいたからこそ見えた、彼なりの提案もあるという。

「イングランド戦は滉くん、毎熊（晟矢）くん、（市原）吏音と一緒に見ました。ディフェンダー4人ですね。細かく話しながら見ていたわけじゃなく、応援もあるしカジュアルな感じで。スローインも含めたセットプレーやGKからのビルドアップのところでは、アーセナルでやっていたこともあってアイデアもあります。代表選手の特徴も踏まえてのやり方は僕も提案させてもらおうかなと思っています」

＜前編から続く＞