「応援してくれた方々のために…」《別大マラソン出場決定》青学大・原晋監督に「キーマン」と名指しも当日変更…ある4年生ランナーが語った“最後の箱根路”

　お腹に違和感を覚えたのは、大晦日の朝だった。

　青学大4年生の荒巻朋熙は、毎年12月29日に発表される箱根駅伝の区間エントリーで1区に登録されていた。いわゆる当て馬ではなく、実際に1区を走る予定だった彼は、大晦日も調整練習に余念がなかった。

　しかし、練習中に疲れを感じたため、荒巻は寮に戻り早めに休むことにした。明らかな異変を感じたのは、少し休んだ後だった。

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「休んでもまだだるかったので、一応熱を測ったんですけど、そしたら38度8分の高熱が出てしまって。コーチと一緒に測ったので、葛藤する間もなかったです」

突然の発熱…その理由は？

　なぜ、このタイミングで熱が出るのか。思い当たることはひとつもなかった。

「まったく心当たりがないんです。そこまでは調子も良くて、体調も万全だった。今でも原因がわからないです」

　医師の診断は胃腸炎だった。荒巻は「選手として最後までやれることをやるしかない」と前を向いたが、気力だけでは抗いがたい現実に打ちのめされた。

「その日の夜に、もどしちゃって。何も食べれなくなりました。睡眠もとれなくて。そんな感じですね」

　果たして彼の最後の箱根駅伝はどのような結末を迎えたのか。欠場を余儀なくされた荒巻が提案した「意外な発案」とその理由とは何だったのか。圧勝劇のウラに隠された秘話は、記事本編で詳しく描かれている。

＜つづく＞

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