ヒグマとの死闘「腸をグッと掴んで思いきり引っ張った」「血だらけでぐちゃぐちゃ」元ラガーマン“ベテラン猟師の教訓”「不幸中の幸いだったのは…」

銃創から飛び出たヒグマの腸を引っ張って…

　やむなく再び一人でクマと闘っているうちに、偶然にも繰り出した右拳が口の中に入った。さすがにひるんだのか、鼻先にあったクマの顔が離れ、一気に視界が広がった。クマの顔の他に腹や脚までが見えた。

「最初に一発、弾が当たった横腹から、腸が飛び出ているのが目に入ったんだよね。思わず左手をのばしたらうまいこと届いて、その腸をグッと掴んで思いっきり引っ張ったらベロベローッと出てきてね。

　そこで初めてクマはあきらめて、腸を引きずりながら離れていった。手も腕も嚙まれていたけど、興奮状態だったから痛みは分からなかったね」

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　弾を取って崖の上に戻ってきていたSさんが、慌てて下りてきた。そのとき、「山田さん、手に何持っているのさ？」って言うので目をやると、クマの腸を50cmくらい左手に握りしめていた。とにかく血だらけだったが、起き上がってライフルだけは自分で探して右手で持って、左手で腸を持って上へあがって行った。下半身はやられていなかったから、歩くことはできた。

　知らぬ間に、猟師仲間が何人も集まっていた。

「『大丈夫かっ！？』という声に『大丈夫じゃない、やられた！』ってしゃべったことは覚えているんだけど、あとは記憶ないね。腸はその場で投げた（捨てた）よ（笑）」

山田さんの右手。指さした部分の凹みがクマの歯痕　撮影:風来堂

　クマの口に入った右手には今も歯痕が残っており、親指は神経が損傷してしまい曲がらなくなっている。

　クマとの格闘は5分以上続いたとみられるが、69歳とはいえ、やはり元ラガーマンだった山田さんだったからこそ、これだけの死闘を繰り広げることができたのだろうか。恐怖心はなかったのだろうか。

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