「僕の目指しているところはそこじゃない」ポストシーズンはメンバー外…パドレス・松井裕樹“日本メディアが伝えない”メジャー２年目の献身と葛藤 

ビハインドで回またぎもこなす献身

　61試合で63回1/3を投げ、防御率3.98の成績。2年連続でシーズンを完走した。負傷者リスト（IL）には入らずとも、常に体調が万全だったわけではない。痛みや張りに耐えながら、離脱せずにブルペンで貢献した。タフなメジャーのシーズンで評価に値する数字だ。守護神だった日本時代にほとんどなかった回またぎや2イニング投球など新たな役割もこなした。その多くが、ビハインドの展開だった。

「ケガなくやるのは難しいとは思うんですけど、僕の目指しているところはそこじゃない。1年間やったら70試合ぐらい。うちの勝ちパターンを見たら分かる」

今季４０セーブを挙げたスアレス　©Getty Images

パドレスのブルペン事情

　守護神のロベルト・スアレスはナ・リーグセーブ王の40セーブ（70試合、防御率2.97）を挙げた。松井と同じ左腕のエイドリアン・モレホンは75試合で13勝（防御率2.08）を稼ぎ出し、ジェレマイア・エストラーダはチーム最多の77試合（防御率3.45）に登板。ジェーソン・アダムは左脚の負傷で9月頭に離脱したが65試合（防御率1.93）に投げ、メーソン・ミラーは7月のトレードでパドレスに加入して以降、22試合で防御率0.77と“無双”状態だった。松井はこの、メジャー最強のリリーフ陣と多くの時間を過ごし、学んできた。

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「その中に割って入るのはとても難しいですけど、そこにトライできるのは本当にやりがいがあると思う。なんとかいい形で来シーズンをスタートしたいです」

「本当にいい時間でした」

　今シーズンの松井の役割は、主にチームが負けている状況の登板だった。もちろん、どんな登板機会もチームに貢献できることには変わりない。だが、松井はこのポジションを今後も甘んじて受け入れるつもりはない。勝利パターンのリリーフで一角を担う。それが目標だ。

「ああいう数字。本当に世界一のブルペン陣だと思う。みんなの近くでやれたのはすごいいい経験になりましたし、どういう抑え方をしているのかをたくさん見ることができた。本当にいい時間でした」

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