親会社から「今後の発展を見込めない」…ラグビーリーグワン“日本選手権優勝3回”の名門が退会危機のナゼ　窮地のウラにラグビー特有の“ある課題” 

「譲渡」が成立すれば、オーナーが変わるだけでチームの現在のステータス（D2、あるいは入替戦の結果で決まった位置）は維持される。「譲渡」とみなされる条件について東海林専務理事は「既存戦力の7～8割が引き継がれること」と話した一方「それは主たる戦力を引き継ぐことが大切なのであって、必ずしも人数で（厳密に）定めているわけではないです。最終的には理事会での議論を経て承認される」と説明した。

　そして東海林専務理事は、ここまでの話し合いの流れから「今後の可能性」を次のようにあげた。

（1）チーム運営のコストをさげての保有を続ける
（2）譲渡
（3）リーグワン退会

ADVERTISEMENT

　以上のうち（1）はクラブ化、同好会化などでの活動継続を意味する。（2）の譲渡が最も望ましいオプションとして検討されているが、現状では譲渡先が見つかっていない。

元日本代表のSH田中史朗も現役の最後はNEC所属だった　©JIJI PRESS

12月までに譲渡先がなければ「退会」

　うまく進まなかった場合は（3）のリーグワン退会を選ぶ意思が伝えられており、その場合は退会するシーズンが始まる1年前には申請する必要がある。25－26年シーズンを最後に退会するなら、翌シーズンが開幕する1年前、つまり2025年12月が申請の期限となる。ここから4カ月弱の間に譲渡先が見つからなければ「退会」の手続きを始めることになる。

　では、日本王者に輝いた経験もある名門がなぜ、このような事態に陥ってしまったのか。そこにはラグビー特有の“ある事情”がある。

＜次回へつづく＞