「1991年ドラフトの失敗」暗黒時代の阪神が中村紀洋を獲らず萩原誠を1位指名したワケ…名スカウトの怒り「結局、獲りやすい選手を獲っていた」 

菊地敏幸という男

　菊地は、神奈川・法政二高出身。3年生だった1967年夏は、県準決勝で1学年下の武相高・島野修（1968年・巨人ドラフト1位）に敗れ、菊地は高校3年間で甲子園に一度も出られなかった。

　芝浦工大に進んだ菊地の2学年上が元阪急の捕手で、イチローを育てたコーチとして名をはせた河村健一郎、1学年上には元西武、オリックス監督の伊原春樹、1971年に広島から1位指名を受けた捕手の道原博幸は同学年。同じ捕手だった菊地にとっては「凄い人ばっかりだったんですよ」。

　卒業後に進んだ社会人の強豪で、日本有数のミシンメーカーだったリッカーでの現役生活は7年間。その後、3年間務めたコーチ時代の1983年に阪神から1位指名を受けたのが後のリリーフエース・中西清起（高知）だった。ただ、リッカーは1984年1月に野球部を解散。さらに本社は、その年に経営破綻へと追い込まれている。

プロ経験のないまま阪神のスカウトに

阪神スカウト時代の菊地敏幸　©SANKEI SHIMBUN

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　リッカーを退社した菊地は、警備関係の仕事で会社務めの生活を4年間送った。プロ経験のないまま阪神のスカウトに就任したのは38歳の時、昭和から平成に時代が変わった1989年のことだった。

　以来、2014年までの四半世紀にわたり、菊地はその敏腕ぶりを発揮し続けた。
　
　ある年の安芸キャンプ中でのことだった。

「ブルペンに7人、一斉に並んで投げていた時、全部俺の担当選手だった時があったんだよな。あれは嬉しかったよな」

　菊地は、関東地域の担当だ。だから裏を返せば、阪神の1990年代後半から2000年代にかけては、地元の関西エリア出身選手が目立たなかったということでもある。

「この当時だと、結局、獲りやすい選手を獲ってるんだよ。結果的にそうなるし、実際にそうだもんね。全然、こう、あえて他球団も評価しているのを、ぶつかって獲りに行こうという、そういう体制は確かになかったよね」

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