中日「4年連続最下位」危機から脱出なるか…25歳ブライト健太に感じる主砲の気配　思い出される高校時代の“片足ケンケン事件”ってナンだ？ 

　大学4年生の秋、ドラフト前の思い出ばなし。なんとも天真爛漫……快活な笑顔が弾けていた。

「コールド負け寸前で、このまんまじゃ終われないじゃないですか」    

　負けらんないと言ったって、痛めた右足を浮かせて、両手でバットを握って構えるとグラグラするので、右手一本で構えて、いったいどうするつもりだったのか。

左足だけの「ケンケン」で一塁へ…⁉

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　それでも投じられた半速球を右手で握ったバットで打って、打球はセカンドの前にコロコロ転がった。「さあ、どうするんだ」と思ったら、ブライト健太、左足だけのケンケンで一塁へ飛んでいったから、もうひっくり返るほど驚いた。

　そして、ケンケンのブライト選手の一塁ベース駆け抜けが間一髪だったから、もう一度、ひっくり返った。

「なんとかしなきゃって気持ちだけだったですね。でも……」

　ちょっと息を吐いた。

「あの場面を見てくれていた人がいたんですね！ やっぱり、一生懸命やらないと、ダメですね」

　今季のウエスタン・リーグ、ブライト健太と同期で入団したもう一人のスラッガー候補・鵜飼航丞も、ここまでの17試合で打率.339とリーグ2位の高打率をマーク。持ち前の長打力を、今のところの精度とどう両立させていくか。

　現状、外野手3人が上位打線に座るハードルの高さは厳然と存在するが、「若い力」がチームの勢いを活気づけるのも、間違いなく現実であろう。

　勝ったり、負けたり……いや、勝ったり、負けたり、負けたりなのに、バンテリンドームに詰めかける2万、3万のドラゴンズファンが、やっぱり負けても笑顔で帰路につけるような「先の楽しみのある中日ドラゴンズ」に。

　もういいかげん、グラウンドの本人たちが、まず本気にならなくちゃいけないだろう。

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チーム打率は1割台…低迷する中日打撃陣でブライト健太に高まる“待望論”　救世主になれる？ 覚醒気配の25歳に感じた大学時代との「ある変化」