東大・京大30人、国公立大医学部にも20人超の合格者…富山の超進学校がスポ薦なしで“県大会31連覇中”王者を倒して「全国高校駅伝出場」までのウラ話 

　スポーツ推薦の制度もない公立校が、県下に轟く「最強王者」を倒して全国の舞台を狙えるかもしれない。そんなチャンスが巡ってきたのだ。スポ根漫画の世界なら、選手も指導者もここぞとばかりに燃えそうなシチュエーションである。

　だが、現実はそう単純なものではなかった。

　この時、水原の頭にあったのは「どうしたもんかなあ」という、ある種の戸惑いだったという。その理由の一端は、富山中部が「普通の」公立校とはいえない存在だったからだ。

富山中部高は…全国でも有数の「超進学校」

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　東京大学25人、京都大学5人、大阪大学15人、国公立大の医学部に24人、早大40人、慶大32人（※いずれも2023年度の実績）……挙げればきりがないほどに、難関大の合格者が続く。そう、同校は全国でも屈指の超進学校なのだ。

　特に地方の公立校という条件を踏まえれば、その進学実績は破格ともいえた。そしていわゆる進学校の例にもれず、ほぼすべての運動部員は高3の夏のインターハイ路線で部活を引退するのが通例となっていた。

　しかも地方の高校らしく、国公立大の受験者が圧倒的に多かった。当然、ほぼ全員が1月の大学入学共通テストを受験する。仮に年末の都大路を走ろうものなら、ある意味で人生のかかった大一番のわずか3週間前ということになる。無論、多かれ少なかれ、試験への影響もでることになる。

　この時インターハイ出場を決めた3年生の佐伯も、国公立大の医学部を志望していた。

　佐伯は中距離だけでなく比較的長い距離にも適性があり、チームのエース格の選手でもあった。ただ、普通にいけばここで引退である。

　絶対王者の牙城を崩せる可能性が出てきてしまった。ただ、そもそも現実的にベストメンバーで挑めるかはわからない。

「佐伯、部活続けるんかな……」

　そんなことを思いながら、水原は予想外の難題を背負った気分だった。

＜次回へつづく＞

#2に続く

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