「石川祐希の背中が小さく見えた」波乱の大逆転負け…絶対王者ペルージャに何が？「我々は間抜けな猟師だ」イタリア現地記者が見た“異変” 

　試合終了後、小1時間ほど経ってから取材に応じた石川は「状態は問題ないです」と気丈に振る舞った。

「ケガ人が出るのは仕方ないことなので、僕とセメニウク選手の2人でどんな状況でもしっかり乗り切らないといけない。今までは3人で、誰かが調子悪かったら（別の誰かが）代わって入って、という戦い方ができた。トレント（＝トレンティーノ）との試合の後からはそういうわけにもいかなくなったので、ポジション的にもしっかりとミスなく（やるしかない）というか。しっかり調整しないといけないと思います」

試合後、取材に応じてくれた石川祐希（筆者撮影）

　被ブロック数の多さを指摘され、チーム全体の戦い方に問題があるのでは、という問いを向けられても、石川はあくまで自分の問題だと己を諭すように言う。

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「ちゃんとコンビも合っているし、僕の打ち方が悪い。修正ができなかった。それがこの結果です」

重積を担うキャプテンの言葉

　主将ジャンネッリも疲労困憊だったが、タイトル獲得どころか決勝の切符を逃した怒りを率直に表した。石川が「つねに練習で見ている」とリスペクトするジャンネッリは、予期せぬ敗戦に深く重い息を吐いた。

イタリア代表でもキャプテンを務めるシモーネ・ジャンネッリ（筆者撮影）

「うちにもチャンスはあった。誰がいて誰がいないではなく、コートとベンチに今いる人間でベストを尽くす。ケガ人が多いのは確かだがそれを言い訳にはしない。チャンピオンズリーグとカンピオナート（リーグ戦＝セリエA）がまだ残っている。

　この1年半で初めて決勝戦を逃したわけだ。残念だが、ずっと勝ち続けることは誰にも不可能だ。負けることは辛い。でも、自分たちのやったことをしっかりと認識してゲームを反省し、ここから成長しなければ」

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