「宝塚音楽学校を辞めて」サーキットクイーンに…央川かこは「レースアンバサダーも一緒に闘っている気持ち」「優勝したら爆泣きです」

——長いシーズンのクライマックスが近づいています。レースアンバサダーのお仕事もいよいよ忙しくなってくるのでしょうか。

央川　実は一番しんどいのは開幕戦です。まだチームのこともよく知られていない時期なので撮影や取材が多く入るからです。なので仕事量はシーズンが深まると徐々に減っていくのですが、終盤になると気持ちのピリピリ度が違ってきますね。うちのチームは去年、チャンピオンになったんですけど、私は緊張しすぎてご飯が食べられませんでした。

——チームの緊張感が伝わってくる？

央川　ドライバーさん（坪井翔、山下健太）も普段は優しい方たちなんですけど、最終戦ともなると「ファンサービスなんてとてもできない」みたいなピリピリしたムードになります。昨シーズンの最終戦は、撮っていただいた私の写真もすべて険しい顔をしていました。

優勝にレベチの爆泣きでした（笑）

「優勝したときは爆泣き」　©Shiro Miyake

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——そうした中での優勝だったんですね。

央川　はい、もう優勝した瞬間はボロ泣きでした。嗚咽レベルで泣いてましたね（笑）。大人になってあんなに泣いたのは初めて。私はいまのチームで去年が4年目で、2年目にも優勝してすごくうれしかったんですけど、その比ではありませんでした。やっぱり4年もチームにいると、スタッフとの関係も深まりますし、どの人がどの立場でがんばっているかもよく分かります。そうした思いがいっぺんにこみ上げてきて、もうレベチで爆泣きでした（笑）。

——ちなみにレースアンバサダーはレース中、どこでレースを見ているのですか？

央川　基本はチームのテントです。ただ、スポンサーさんや関係者の方が多い場合は車の中で待機することもあります。auも関係者の方が多いのでテントにはなかなか入れないんですけど、私たちはレースも見たい。だからモニターのある違うチームのテントに入れてもらってレースを見ることもあります。

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