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「ミワはスタミナがあり、きつかった」張本美和の敗戦前、中国選手たちが行った“対策会議”…日本の16歳はなぜ“中国最大のライバル”になったか？

posted2024/11/28 11:05

text by

松原孝臣Takaomi Matsubara

photograph by

Getty Images

　試合後、うっすらと悔しさをにじませた。

　11月22日、卓球のWTTファイナルズ福岡、女子シングルス準々決勝。張本美和は世界ランキング3位の王芸迪（中国）に1－3で敗れた。

　年間ポイントランキング上位16名だけが出場できるこの大会に、張本は昨年に続き出場。前回は初戦で敗れている。しかも日本開催の今大会、上位を目指す意欲は高かった。

　初戦はチョン・ジヒ（韓国）との対戦。決して侮れない相手だが、3－1で着実に勝利をおさめる。

　迎えた王芸迪との一戦は激しい攻防が繰り広げられた。第1ゲームを8－11で落とした張本は、第2ゲームでも競り合ったが、最後は12－14、第1ゲームに続き落とす。

　それでも引き下がることはなかった。第3ゲームは1－5と序盤に大きくリードを許すが、ここからコース取りに工夫を凝らすなどしてペースを引き戻していく。9－10と一度はマッチポイントを握られたがここから得点を重ねて12－10、逆転で奪った。

　第4ゲームもラリーを展開し、6－4とリードする。ただここから追い上げを許すと逆転されて、最後は7－11。試合は終わった。

「勝ちにつなげられなかったのはまだまだ（力が）足りないと思います。実力として、土台がまだ及んでいない部分がありました。及ぶところまで頑張って、戦術や課題を克服できるように、と今日は感じました」

「ラッキーボールに助けられて、自分のナイスボールでの得点は少なかったです」

　試合を終えて、張本は次々に反省を言葉にした。

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