「それまでは自分たちの野球ができていましたが、最後の最後に向こうの先発や中継ぎピッチャーが自分たちの野球をさせてくれなかった。先頭バッターを塁に出させなかったり、要所要所をしっかり抑えてくるということをされてしまったので、打ち崩すことができなかったなと思います」

元NPB投手2人を打ち崩せなかった

　決勝で日本打線は散発の4安打。前日の対戦で当初予定していた先発から急遽変更で“温存”されていた林昱珉（リン・イーリン）には、4回1安打3三振と完璧に抑えられた。その林昱珉が交代した5回、2番手の張奕（ジャン・イー）に対し、2死から坂倉将吾（広島）がライト前、桑原将志（DeNA）がレフト前に運び得点圏にランナーを進めた。しかし、2番・小園海斗（広島）はファーストゴロ。終わってみればこれが日本の唯一の連打だった。

台湾2番手の張奕はNPB通算4勝で、23年に西武から戦力外に。打てない相手とも思えなかったが…　©Nanae Suzuki

　ダイヤモンドバックス傘下3Aに所属する台湾のエース相手に苦戦することは予想の範囲内だったが、2番手で3イニングを無失点に抑えた張奕は、日本の高校からオリックス、西武に所属した元NPB選手である。3番手で登板し8回を三者凡退に抑えた陳冠宇（チェン・グァンユウ）は、DeNAとロッテで活躍した左腕。この2人に関して日本の打撃陣は、対戦国の中で他のどの投手よりも豊富なデータを持ち、対策も万全にしていた。

台湾の継投策は見破っていたが

　しかも、MLBのプロスペクト（若手有望株）である林昱珉は、所属先の球数制限があることから投げても70球程度（実際に69球で交代）であることは事前に分かっており、その後に張奕と陳冠宇が投げてくることも、首脳陣は試合前からシミュレーションしていたという。

前夜の先発予定から、罰金を払って温存された台湾先発林昱珉は期待に応える好投　©Nanae Suzuki

　侍ジャパンの金子誠ヘッドコーチが明かす。

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