「もっと極めたい」セッター関田誠大（30歳）はまだまだ燃え尽きていなかった…パリ五輪が新たな出発地点に「ジェイテクトで日本一に」

　これほど覚えていないものなのかと少々驚いた。

　パリ五輪準々決勝・イタリア戦第3セットの終盤について、セッター関田誠大に聞いた時のことだ。

　24-22までは記憶していた。22-21の時点でワンポイントブロッカーとしてコートに入った宮浦健人（ジェイテクトSTINGS愛知）と交代し、関田はベンチに下がっていたからだ。

イタリア戦の第3セット。あと1点、誰もが勝利を確信した瞬間だった　©︎Reuters/AFLO

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　石川祐希（ペルージャ）のスパイクで連続ブレイクを奪い24-21と一気にマッチポイントを握った時は、コートの外からこう考えていたという。

「いけるだろうっていう気持ちがあったし、もう、『いってくれ！』という思いでした。なるべく1回で終わりたいなとは思いました。1点でも取られたら、追いつくチャンスを相手に与えてしまうので。なんとしても1回でいけたらなと」

　だがイタリアがサイドアウトを取り、24-22となったところで、関田がコートに戻った。そこからの記憶をたどり、関田はこう続けた。

「絶対（サイドアウトを）切らないといけないなっていうところで、石川には託したんですけど。確か……そうっすよね？　たぶんそうだと思います」

　託されたのは石川に違いないが、あの時、トスを上げたのは高橋藍（サントリーサンバーズ大阪）だった、はずだ。

　だが関田がそう言うならそうだったのかも……と、こちらも記憶とノートの記録に自信がなくなってしまった。

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