［セリエA開幕戦レポート］王者ペルージャで始まる「イシカワ時代」

　イタリア中部の山間にある古都ペルージャのアレーナ「パラ・バルトン」のコートは、3色のイタリアンカラーに彩られている。世界最高峰リーグ、セリエA王者にのみ許される特権だ。

　9月最後の週末、'24-'25シーズンのセリエAがイタリア各地で開幕を迎えた。王者クラブの初陣を見逃してなるものかと地元の老若男女に加え、日本やアジア圏のファンも数多く駆けつけている。いよいよコートにスターティング6の名が轟く。

「ヌーメロ・クアットルディチ！（背番号14）　ユーキ！　イシカーワー！」

　アレーナDJが今夏入団した日本代表キャプテンの名をコールすると、ほぼ満員のスタンドからひと際大きな歓声が上がった。

　昨季“スクデット”と呼ばれるリーグ優勝を6年ぶりに果たしたペルージャは、2つの国内カップ戦と世界クラブ選手権も制覇、国内外の主要タイトル4冠を達成した。

　'22年世界選手権MVPのイタリア代表主将でセッターのシモーネ・ジャンネッリと同代表ミドルブロッカー（MB）のロベルト・ルッソ、'23年欧州選手権優勝のポーランド代表アウトサイドヒッター（OH）のカミル・セメニウクらを擁するペルージャは現在、世界のトップクラブといえる。