喋ってばかり…練習見学で母が激怒

　アロンは小さい頃からとにかくおしゃべりで目立ちたがり屋。子供も大人も関係なく「アロンはね」「アロンはね」といろんな人に話しかけていました。兄弟の中では真ん中なので、主張しないと存在感が薄れてしまうと思っていたのかもしれません。柔道を始めてもしゃべりっぱなしでした。

インタビュー撮影時にリラックスした表情を見せるウルフアロン　©︎Takuya Sugiyama

　たまたま私が講道館に見学に行った時、しゃべってばかりで真面目に練習をしていないことに腹が立ち、帰ってしまったことがあったんです。本人も私がいなくなったのに気が付いて「やばいな」と思ったようだけど、家に帰ってきてからしっかり怒って。同居していた私の両親が「もういいだろう」と止めに入るほどでした。私が子供に何か言う時は命令はしないで、「どうするの？」と問いかけて、自分の言葉で言わせるようにしていました。だから怒るときも「これってどうなの。いいのかな、わるいのかな？」と聞いて。だから怒るのも長かったんでしょうね（笑）。

「いつもゼロか100なんです」

　小学生の時はたまたま体が大きかったので勝てたりしていましたが、中学2年の頃に柔道か勉強かどっちつかずの時期もあり、「勉強で高校に行くなら今からやらないと間に合わないよ」と話し、アロンも勉強に集中した時期もありました。でも同じ時期に、年下の選手に何度も負けたのが転機になり、「負けたくない。強くなりたい」と思ったのでしょう。それからは柔道にドンドンのめり込んで。

東京五輪決勝でのウルフアロン　©︎JMPA

　アロンは自分がやると決めたことは本当にやり通すけど、ゼロか100かなんです。だから高校2年の時、「俺はもう勉強しないで柔道だけやるから。いいよね？」と言い出して。団体では三冠を獲ったけど、高校の個人の全国タイトルは3年のインターハイまでなかったから、チームが注目されているのに個人タイトルがないのが悔しかったんでしょうね。だから柔道だけをやらせてくれと。本当に気持ちいいくらいに潔くいってくれました（笑）。

この記事の全文は「NumberPREMIER」でお読みいただけます。

［父＆母連続インタビュー］金メダリストの両親は「教育論」を語りません　ウルフアロン