怪我前からあった異変「正直、調子は悪かった」

’21年10.21日本武道館。新日本プロレス「G1クライマックス」優勝決定戦でオカダ・カズチカと対戦した飯伏は、コーナー最上段から得意のフェニックススプラッシュを仕掛けた際、右肩を負傷。そのまま試合続行不能でレフェリーストップとなった。その試合以来、長期欠場を続けていた飯伏は復帰戦を行わないまま’23年1月に新日本を退団。3月にアメリカで復帰し数試合行ってきたが、ケガが完全に回復せぬままの見切り発車での復帰でもあったのだ。

――あらためて1.2有明の丸藤戦を振り返ってみて、飯伏選手自身はあの試合をどのように捉えていますか？

飯伏　正直、消し去りたい部分もあるんですけど、プロレスはひとりでできるものではなく、それを消し去るのは相手にもすごく悪いことなので、正面から向き合おうと思いましたね。試合映像を場面場面でしっかりと見直して、どこでケガしたのか何が悪かったのかを分析したので、たぶん次からはケガのリスクは減るんじゃないかと思います。

――丸藤戦では、序盤の場外ムーンサルトを着地した時に足首をケガする前から、かつての飯伏幸太を知る観客からすると正直、「動きが悪いな」と感じたと思うんですけど、ご自身ではいかがでしたか？

飯伏　正直、調子は悪かったですね。メンタル面は良かったんですけど、やっぱりリング慣れしてなかったというか。試合間隔も空いていたし、いつものリングの感覚とはまったく違っていて、最初から「あれ、なんかおかしいな……」っていう違和感はありました。

1.2丸藤戦でカミゴェを繰り出す飯伏　©東京スポーツ新聞社

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――飯伏選手は今年42歳ですよね。丸藤戦前に飯伏選手にインタビューさせていただいた時、「これまでのような、アクロバティックな動きで見せる“アスリート・プロレス”とは違ったものを見せたい」とお話しされていましたけど、それは飯伏さん自身がかつてのような動きが難しくなったから、という部分もありますか？

飯伏　うーん、そうですね。その動きで見せるプロレスというのはやり尽くした感もあるし、若い人がやればいいプロレスなのかなっていう思いもあって。自分なりにそれとは違うものを探した結果、見つけたプロレスがあったんですね。それを丸藤さんが相手なら見せられると思ったんですけど、それを出せずに終わってしまったのが残念です。

「飛ばなきゃダメだな」周囲からの期待に…

――アクロバティックとは違ったプロレスすらできない、ケガとコンディションになってしまったわけですよね。昨年引退した武藤敬司さんにインタビューした際、「飯伏だって歳をとるんだよ。故障もしているしね。俺の場合、年齢や故障をごまかすためのマイナーチェンジを早い段階からやってきたけど、彼はギリギリまで若い頃のスタイルのまま頑張りすぎたんだよ」と語っていたんですが、その意見についてどう思いますか？

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