［夢のマッチメイクとは］内山高志×山中慎介「酒場で語るモンスター論」

内山　東京ドームに4万人以上のお客さんを集めて、ほぼ満席にする井上尚弥のスター性は、すごいなと思ったよ。

山中　僕も会場にいましたが、あれだけ広くて、多くの人がいるなかで、内山さんと会えるとは思わなかったです。

内山　なんだよ、その入りは！　それにしても、入場時の大歓声にも驚いたよな。過去にボクサー1人であそこまで沸かせた選手はいる？　俺は鳥肌が立ったよ。

山中　ボクシングが誇らしく思えました。

内山　いざゴングが鳴ってからも、びっくりしたよね。いつもはリードを突きながら、踏み込まずに慎重に行く尚弥が、最初から大振りのパンチを見せたでしょ。これは倒す気が満々なんだなって。

山中　その思いは、試合のあの入りから伝わってきました。熱気があふれていたドームの空気が影響したのかもしれませんね。

内山　集中力以上に気持ちが前に出ていたから。初回のダウンは接近戦だったけど、あんな無防備になる尚弥は、ほとんど見たことがなかった。

山中　スロー映像で見ると、余計にそう思いました。会場中が、尚弥の人生初ダウンに動揺しましたよね。

内山　俺なんて、倒れるわけがないと思っていたのでスリップかと思った。ただ、ダウンしたあと、尚弥が冷静に立ち上がるのを見て、これは大丈夫だなと。