8位以上が進出するプレーオフ争いを逃したことで、現地時間24日が今季最終戦となった。

　休む暇なく日本に帰国し、パリ五輪の切符が懸かるネーションズリーグに向けた代表合宿に加わる。気を抜けない日々が続くが、それでも、石川に焦りはない。

「パリオリンピックの切符をつかみ取りたい、というのはもちろんですけど、まずは自分のレベルを上げたい。海外で活躍している日本人選手といえば石川真佑だよね、と言われるような、トップ選手になりたいです」

　バレーボールも日常生活も、自分のペースで楽しむのみ。

©︎Takahisa Hirano

「イタリア語はもうちょい話せるようになりたいですけど、料理は現状維持で（笑）。期待せずに見守っていて下さい」

　イタリアの青空に、金色のピアスと笑顔が映える。人生初のひとり暮らしは上々だ。