しかしアジア記録の樹立について水を向けると、笑顔も出た。

「2020年から日本記録を毎年更新することができていて、最初は『すごいね』みたいな感じでしたが、最近は『また田中がなんか日本記録出してるなぁ』みたいな空気になり始めていたので、もう一つ上のアジア記録を出せて、アピールできたのはすごく嬉しいです」

3000mレース後の様子。疲労困憊の選手たちのなかで8位入賞を果たした田中はひとり立ち上がり…  ©︎AFLO

　汗を拭いながら、自嘲気味に話した。

「今回も1500mと3000mの2種目に出たかったけど、3000mに絞ったことで記録が出たかなと思う。五輪も2種目にしたらハードスケジュールになる。オレゴン世界陸上は五輪を見据えたチャレンジだったが、五輪という本番の舞台でそのチャレンジをするのか、（どういう選択をすると）悔いが残らないのか迷いはある」

マラソン元世界記録保持者のラドクリフからアドバイスも

　レースの翌日、田中はマラソンで2時間15分25秒の記録を持つポーラ・ラドクリフと話す機会があった。

　テレビ解説者のラドクリフは、3000mのレース中に田中について何度か言及していた。彼女の何十ページにも及ぶ中距離の資料にはオレゴン世界陸上で田中が3種目に挑戦したこと、（2023年ダイヤモンドリーグ）5000mで14分29秒18の日本新を出したことも書かれてある。

「ノゾミ、すごくいいレースだったね」というラドクリフの言葉に、ちょっと緊張気味だった田中にも笑顔が浮かぶ。

　ラドクリフが「ノゾミは800m、1500m、5000mの中でどの種目が好きなの？」と問いかけると、田中は「1500mです」と即答した。

「そうなのね。今は好きな種目を頑張ったらいいと思う。800mや1500mでスピードを磨けば、それが5000mや将来的に1万mにも生かされると思うから、現時点で種目を絞る必要はないと思うよ。好きな種目に全力で向き合って」

「いつかマラソンを走ろうと思ってるの？」の問いに…

　ラドクリフの言葉に田中は神妙に頷く。

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