“りくりゅう”復帰戦で銀メダル「なぜミスが出たのか」海外記者の質問に木原龍一は…「僕のためには滑らないの!?」に三浦璃来は何と答えた？

 “りくりゅう”が、復帰の一歩を記した。フィギュアスケートの四大陸選手権（2月1〜4日、上海）で、三浦璃来＆木原龍一組が4カ月ぶりに参戦。フリー演技を滑り抜いた木原が、「俺、頑張ったよね！」と荒い息を整えながら聞くと、三浦が優しくほほえんで「頑張ったね、お疲れさま」と労をねぎらった。三浦の方がお姉さんのようなやりとり。2人の新たな絆が伝わってきた。

　ここまでの道のりは険しかった。木原は、昨年8月ごろから腰に違和感を感じていたものの、9月の初戦オータムクラシック（カナダ）に出場。思うように力を発揮できず、腰椎分離症の診断を受けると、10月にはGPシリーズの欠場を発表した。

　フィギュアスケートの中でもっともアクロバティックな種目で、怪我のリスクが高いペア。リフトする側の男性にとって、腰椎分離症はかなり深刻な怪我である。ただし、2人にとって怪我と向き合うのは初めてではない。2022年7月に三浦が肩を脱臼し、昨季はその回復を木原が支えた。

“りくりゅう”が感じた同じ思い

　思い出されるのは、昨季の2人のやりとりだ。三浦が練習できない期間、木原は愛知県でひとり、練習していた。

「僕は、中京大と邦和（みなとスポーツ＆カルチャー）で、シングルの練習をメインに、ジャンプとかスケーティングとか、プログラムの曲をかけて1人で滑ったりしてました」

　離れて過ごすなか、三浦が中京大まで見学に行ったことがあった。

「私のために日本に残り、1人で練習をさせてしまってすごく申し訳ないなと思っていました。龍一くんが1人で曲をかけているのを見て『ああ、私は、あそこに居られないんだな』って、改めて思いました」

　2カ月後に練習を再開させたとき、2人は同じようなことを感じた。

「僕たちって2人で1つなんだな」（木原）

「2人で滑れるのは、本当にありがたいことなんだね」（三浦）

2022-23シーズンはGPファイナル、四大陸選手権、世界選手権をすべて制して、日本勢初となる年間グランドスラムを達成した三浦璃来と木原龍一。Number本誌対談でふたりの絆を明かした　©Wataru Sato

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「2人で強くなれ、そしたらもっと強くなれる」

　今季は立場が逆になり、三浦が見守る立場に。すると今度はアプローチを変えた。まず日本で別々に過ごすのではなく、共にトロントに渡り、木原は現地で通院。木原のリハビリトレーニングに、三浦も付き添ったのだ。三浦は言う。

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